Historia del ferrocarril de Manabí

La Editorial Mar Abierto de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí anuncia a la colectividad manabita y ecuatoriana la preparación del libro Historia del ferrocarril de Manabí, del investigador mantense Jaime Cedeño Saltos.

El responsable de esta obra es un investigador local que ya en la edición número 12 de la revista libro Cyberalfaro, demostró sus capacidades para recopilar, analizar y sobre todo rescatar datos de la historia manabita.

Su trabajo es original, su autor ha logrado acceder a fuentes no muy accesibles, aunque el soporte bibliográfico no queda de lado. Su archivo personal consta de fotos, documentos y una experiencia de vida como investigador, que respaldan su labor y su obra.

Fragmentos de la obra

Ferrocarril de Manabí

“Mucho tuvimos que esperar para tomar la posta sobre este tema, que ha sido dejado en el olvido por los historiadores de la provincia de Manabí, que aún contando con el apoyo tanto logístico, bibliográfico y económico no hicieron nada por salvar esta faceta importante de nuestra Historia.

Entre 1895 y 1901 el general Eloy Alfaro Delgado planifica la obra ferroviaria entre los puntos más importantes de Ecuador. Culminando así uno de sus sueños más monumentales como la conclusión del ferrocarril Guayaquil y Quito unidos por la línea transandina el 17 de junio de 1908 y que por orden protocolario se trasladó su inauguración final al día 25 de junio de 1908, porque era el día del nacimiento del caudillo liberal. Fue una celebración apoteósica, su hija América Alfaro colocó un clavo de oro en el último durmiente de la estación final de Quito, y el general Eloy Alfaro recibió una réplica de oro del ferrocarril en miniatura por parte de la compañía constructora.

Culminado este tramo tan importante para el país, el 7 de noviembre de 1909 se firma el proyecto que consistía en la construcción de una línea ferroviaria en Manabí, específicamente entre los pueblos estratégicamente escogidos por su producción y su ubicación geográfica.

Se comienza con la construcción de la línea férrea de la zona norte de la provincia con el objetivo fundamental de unir a Bahía de Caráquez con Quito, propuesta hecha por el general Eloy Alfaro, contratando a Edmundo Catfor para su construcción. No se inició la obra y el documento se renovó en 1902. El contrato contemplaba la formación de una compañía y la construcción de la obra en 7 años. Mucho después, el 20 de Julio de 1909, los trabajos se inician en Bahía de Caráquez. El tren llega a Puerto Larrea el 21 de septiembre de 1910, a Calceta el 5 de enero de 1911, a Canuto el 3 de noviembre y a Chone el 27 de octubre de 1912.

La construcción se paralizó cuando la compañía tuvo un desacuerdo económico con el gobierno; para entonces ya había muerto el presidente Manabita Eloy Alfaro. Pero sobre todo quedaba en óptimo funcionamiento las estaciones de la ruta de Bahía-Tosagua-Calceta-Canuto-Chone, sin completarse su destino final que era Quito por problemas de financiamiento. Se le atribuye esta obra a la compañía Francesa “Francaise de Chemine de Fer de II Ecuateur”, trabajando en un tramo de aproximadamente 79 Km”.

Acerca del autor:

Jaime Cedeño Saltos: (Manta, 1970) Egresado en Comunicación Social de la ULEAM. Músico y compositor. Coautor del libro Los Tauras: crónicas de una época violenta (2001). Director del Departamento Estudiantil de Cultura de la ULEAM y del museo “Vilulfo Cedeño Sánchez”. Director del proyecto Manabí: huellas y rastros, que se encarga de recopilar y rescatar vestigios históricos de los cantones manabitas. Actualmente prepara un libro sobre códigos populares.